Vital Remains - Kezdődjék a gyilkolás
[2003-09-08] - Perkele

Tony Lazaro 1989-ben alapította a Vital Remainst és noha azóta a zenekar átesett több tagcserén, a nehézségek ellenére, az évek folyamán albumaikkal elismerést vívtak ki maguknak a death metal hívei között. A multifunkcionális Dave Suzuki(dob, gitár, basszusgitár, szövegírás stb.) már 96 óta kitartó társa Tonynak ebben a brutalitásban. Négy éve váratták rajongóikat egy új lemezre, és azt hiszem nem vagyok egyedül azzal a véleménnyel, hogy a Dechristianize megérte a türelmes várakozást. Davel beszélgettem az új albumról, a Dechristianizeról és a Vital Remainsről.

- Szia Dave! Négy év telt el, hogy kijött a 'Dawn Of The Apocalypse' című albumotok, majd 2000-ben végigturnéztátok Európát és az Egyesült Államokat. Mi történt azóta a Vital Remains-el?
- Nos, először is... Üdv Neked Katalin és persze a heavymetal.hu olvasóinak! A 2001-2003-as periódusban, főleg a Dechristianize anyag megírására koncentráltunk. Volt néhány tagcserénk is, de mivel Tony-val mi vagyunk a fő dalszerzők, ez nem akadályozott minket semmiben. Mellesleg Tony ezidőtájt turnézott a Deicide-al, mint Eric Hoffman gitártechnikusa. Míg Tony távol volt, nekem jutott elég időm az új nóták szövegével, gitárharmóniáival, szólóival foglalkozni. 2002-ben aláírtunk egy szerződést az Olympic Recordings kiadóval, majd sikerült is a stúdióköltségeinkkel adósságokba dönteni őket. Ez volt az a pont, ahol a Century Media belépett a képbe, és juttatott oda minket, ahol most vagyunk.

- Glen Benton az új énekesetek. Hogy került a Vital Remains-hez?
- Mikor Tony a Deicide-al turnézott hordott magánál egy 8 számos demót az új nótákkal. Ezeket a beállásoknál használta és úgy tűnt mindenkinek tetszettek. Gondolom Glen is meghallotta majd felajánlotta hogy énekelne a lemezen. Nekünk akkor épp volt énekesünk, de mivel nem jöttünk ki túl jól, felvettük a kapcsolatot Glen-el, hogy mi lenne ha az egész lemezen énekelne. A többi már metal történelem...

- Mit gondolsz, Glen személye megváltoztatta bármiben is a Vital Remains-t?
- Azt hiszem már a neve önmagában is sok ember figyelmét ráirányította a zenekarra. A hírnevével és a death metal színtéren betöltött pozíciójával sok ajtót megnyitott számunkra. Ezen a lemezen nagyon 'beteg' éneket produkált. Bizonyos értelemben segített a személye, de ugyanakkor ez árthat is. Az emberek várnak arra, hogy láthassák Glen-t énekelni, amikor a Vital Remains játszik. Ez egy ritka nagy lehetőség számunkra, de ő 100%-ig elkötelezett a Deicide-ot illetően, ami elvonja figyelmét a Vital Remains-től. Az embereknek meg kell érteniük, ha úgy döntünk, nélküle megyünk majd turnézni. Folytatnunk kell a nyomulást ezerrel és arra törekedni, hogy a legtöbbet hozzuk ki a Dechristianize lemezből. De majd meglátjuk.
- A Dechristianize máris remek kritikákat kapott. Gondoltad volna ezt a munkálatok alatt? Hogy érzel efelől?
- Padlót fogtam magam is néhány lemezajánlótól, amit olvastam. Legtöbbjük gyilkos volt és igazán hízelgő. Igazság szerint ilyen jellegű visszajelzésekre nem számítottunk. Nem tudhattuk az emberek hogyan fogadják majd az új dalokat, hisz azokat a korábbi lemezekhez képest sokkal dallamosabb aspektusból közelítettük meg. Ráadásul ez az érzés egyre erősödött bennünk, ahogy haladtunk előre az albummal. Aztán amikor a dalok összeálltak a stúdióban, kibaszott jó érzés töltött el.

- Sokan azt mondják, ez a Vital Remains eddigi legjobb lemeze. Tudom, nehéz objektívnek lenni a saját munkáddal kapcsolatban, de mit gondolsz erről?
- Csak a saját nevemben beszélhetek... ez az eddigi legjobb lemezem. A Dechristianize volt a legnagyobb 'falat' életemben. Értem ezt a dalszerzésre, a szövegekre, a szólókra és harmóniákra. Egy igazi szörny volt, amivel meg kellett birkóznom. De a végén elégedett lehettem az eredménnyel.

- Neked mi tetszik leginkább az új lemezben?
- Leginkább az a tény tetszik, hogy lassan már két éve hallgatom ezeket a dalokat és még mindig nem lettem beteg tőlük. Ez mindig egy jó jel nálam.

- A lemez július végén jelent meg, bár úgy terveztétek korábban kerül a boltokba. Mi történt?
- Azt hiszem ez az Európai és az Amerikai Century Media képviseletek közti szerződés miatt történhetett. A tárgyalások nem fejeződtek be egészen június elejéig. Így lehetett, hogy míg Amerikában már május 22-én kapható volt a lemez, addig Európában csak július 21-től vált hozzáférhetővé. Szóval most már mindenhol kapható... menjetek, vegyétek!

- Az Olympic Records most már a Century Media tulajdonában van és bár a zenekar neve önmagában is eléggé figyelemfelkeltő, milyen előnyét látjátok az új kiadónak?
- A Century Media valóságos csodát művelt velünk. Először is, az elosztóhálózatuk egyedülálló a metal színtéren. Bizonyára láttak potenciát a Dechristianize anyagban, hisz amióta rájuk akaszkodtunk, azóta folyamatosan támogatnak minket. Mind az európai, mind az amerikai csapat nagyszerű arcokból áll és nagyszerű a köztünk lévő kommunikáció is, ami nagyon sokat segít.

- Nos a visszajelzések igazán nagyszerűek, de az elvárások is óriásiak voltak a média és a rajongók részéről egyaránt. Nem éreztetek nyomást az album készítése közben? Nem éreztétek, hogy alkalmazkodnotok kell az elvárásokhoz?
- A rajongóknak, a mediának lövése sem volt arról, mire is számíthat az új Vital Remains albumot illetően. Mindössze annyit tudtak, hogy Glennel dolgozunk a mikrofon mögött, és csak erről a tényről tudtak beszélni. Mindössze annyi nyomás volt rajtunk, hogy az új lemezt rögzíteni, keverni és maszterizálni tudjuk. Ez volt a fő célunk..., hogy befejezzük a lemezt. De sajnos beleszaladtunk néhány komoly hibába, ami késleltette a munkálatokat. És mintha ez így lett volna jó... Megpróbáltuk a legbetegebb lemezt készíteni, amire csak erőnkből telt.

- Talán mondhatjuk, hogy négy évetek volt az anyag elkészítésére. De hogyan is töltöttétek ki ezt az időszakot, hogyan kezdődtek a munkák?
- Már nem is emlékszem vissza, olyan rég volt... Mielőtt rögzítettük a Dawn Of The Apocalypse-t, Tony-nak már volt néhány riffje, amivel sokat tököltünk. Mára ezek az új album néhány nótájában hallhatóak. De a turné befejezése után, mikor hazajöttünk, szép lassan elkezdtük a nótaírást. Ez úgy 2000 végére, 2001 elejére tehető. Szóval jó régóta megvannak már az új dalok. Ami a szöveget illeti, abszolút nem emlékszem melyik mikor íródott, ugyanis ha jött egy ötlet lefirkantottam egy cetlire, majd később számtalanszor átdolgoztam, hogy illeszkedjen a zenére.
- A felvételek a Morrisound stúdióban készültek. Elégedettek vagytok a végeredménnyel? Számomra talán a dobok kicsit 'vékonynak' tűnnek.
- Szeretnék egy dolgot tisztázni a Morrisound-al kapcsolatban. Nem voltunk elégedettek az ottani keveréssel, így később vissza kellet vinnünk az anyagot Providence-be - ahol élünk - és újra kellett kevernünk az egész szalagot a Sound Station Seven stúdióban. Ekkorra már kifogytunk a pénzből, így nem sokat tehettünk. Végül is együtt tudok élni a végeredménnyel, de jobbat is kihozhattunk volna, ha van még időnk és pénzünk. A Morrisound-ban 14 napunk volt rögzíteni, keverni, maszterizálni. Amennyi anyaggal odamentünk lehetetlen feladat volt, hogy befejezzük. 8-12 órát dolgoztunk naponta, de voltak nagyszerű pillanataink is. Például mikor Glen megérkezett és elkezdte felénekelni a vokálsávokat. Óriási volt személyesen látni egy embert a mikrofon mögött, akit mintha megszállt volna valami. Nagyszerű humora van és rengetegszer megnevettetett minket. Klassz dolgok voltak... klasszak. A másik nagyszerű érzés az volt mikor egyben hallottuk az anyagot, ahogyan a munkánk életre kelt... Minden szarság, ami addig történt elfelejtődött.
Igen a dobhangzás... miután a tomok és a lábdob triggerrel lettek rögzítve, nem tudtunk túl sokat baszakodni velük. Azt hiszem ez alapvetően kihatott a dobhangzásra. Nos, ez van... Az embereknek meg kell próbálniuk elfogadni ezt, ahogy én is teszem. Ez egy értékes lecke volt számunka, legközelebb máshogy lesz.

- Valahol azt olvastam, hogy igazából az Abyss stúdiót részesítenéd előnyben... Igaz ez?
- Szó sem volt arról, hogy Peter-el dolgozzunk együtt, mindössze annyi merült fel, hogy kellene egy hangmérnök, aki igazán érti a death metalt. Nagyon bírom az Abyss minőségi hangzását. Csak hallgasd meg a Hypocrisy Roswell 47 című nótáját. Egyszerűen állati masszív. Legszívesebben pedig Devin Townsend-del, mint hangmérnökkel dolgoznék együtt.

- Bár a promóciós CD-hez nem volt mellékelve a szövegkönyv, de ismerve korábbi albumaitokat illetve az új lemez számcímeit, azt hiszem mindenki kitalálhatja miről is szólnak. Mi inspirál ilyen jellegű szövegek írásához, mi az üzenetük?
- Olvasd el magad is a szövegeket és vond le a saját következtetéseidet! Alapvetően a vallás és a kereszténység szentséges alapjait próbáljuk lerombolni. Arra próbálunk rávilágítani, hogy térjenek vissza a valóság alapjaihoz és próbáljuk letaszítani őket a magas lóról.

- Kellett valaha is megalkudnotok a cenzúrával, büntettek benneteket a szövegek miatt?
- Hát... akadt gondunk a Dechristianize borítójával. Elég nevetséges volt, hogy mit akartak cenzúrázni. Mint tudod, a borítón Jézus van egy pentagramra feszítve, körülötte rómaiak, akik épp egy orgiába kezdenek. Erre mit mondanak? A rómaiak orgiája nem megengedett, és emiatt nem engedélyezik. Persze Jézus felszegezve a pentagramra az megengedett, mi? A Century Media nem tehetett mást, mint hogy slipcoverbe tette a CD-t, eltakarva a borítót. Ez idáig ez volt az egyetlen összetűzésünk a cenzúrával, de gondolom fogunk még találkozni ilyesmivel a szövegeink miatt is.

- Hogyan váltatok ilyen anti-kereszténnyé, vagy mondjam inkább vallásellenessé?
- Vallásellenes. Engem nem érdekel, te miben hiszel mindaddig, amíg nem akarod rám erőltetni azt. Sok olyan barátom van, aki hisz Istenben, pedig tudják, milyen vagyok. Nem értenek egyet a hitetlenséggel, de elfogadják azt, ahogy élek, és én is, ahogy ők. Én egy vallásmentes családban nőttem fel. Szóval nincs lelkiismeretfurdalásom, ha nem hiszek egy olyan dologban, amiről egy könyvben olvashatok. Elnéztem némely komámat, mikor kissrác voltam. Némelyikből még a szart is kiverték a szülei... Persze Isten nevében. Hmm... Keményvonalas keresztények. Azóta tudom, hogy nekem erre nincs szükségem az életemhez. Az Isten nélküli élet nagyszerű. Az élet bűntudat nélkül, hogy Jézus az én bűneimért halt meg pedig még nagyszerűbb.

- Egy barátom, aki beszél spanyolul, lefordította az 'Unleash Hell' protugálul elhangzó első szavait. Miért portugál?
- Tony portugál származású. Ez egyfajta tiszteletadás a brazil és portugál rajongók felé. Azt hiszem már régóta tervezte. Miután rengeteg barátot szerzett a portugál koncertek során, így üzente nekik, hogy köszöni a támogatásukat. De meg kellene kérdezned őt is, mert lehet hogy tök hülyeséget beszélek. :)
- A banda sok tagcserén ment át az elmúlt években, de hosszú évek óta Te és Tony képviselitek A Vital Remains-t. Ugyanúgy gondolkodtok a zenekar dolgairól, vagy egyikötök mondja ki a végső szót?
- '96-os belépésem óta Tony-val rengeteg 'vihart' átvészeltünk és mindig erőssebben és határozottabban jöttünk ki a dolgokból. A Vital Remains irányvonalát tekintve abszolút közös nevezőn vagyunk, és ez jól hallatszik az új lemezen is. Teljesen szabad kezet kaptam tőle, mikor az ő riffjeihez kezdtem a saját harmóniáimat hozzátenni. Mióta elkezdett kísérletezni a dallamosabb, power metalosabb riffeléssel, sokkal jobban kijönnek az én elképzeléseim is. Tony a Vital Remains zászlóshajója. Elmondhatom neki a véleményemet, de a végső szó az övé. Ha valamiben nem értünk egyet, mindig próbáljuk megtalálni a közös nevezőt. Ez csak így működik.

- Nagyon brutális a zenétek, de ugyanakkor sok dallamot is tartalmaz. Milyen zenék hatnak rátok leginkább? Mik a fő aspektusok a zeneírásnál?
- Mindenfélét szeretünk. Black, Death, Doom, Power, Heavy, Schizo, Prog, Neoklasszikus, Grind, sőt egy kis polka is, hogy megízesítsük. Amikor a dalszerzésre kerül sor, elsősorban a szerkezetre és a kidolgozásra koncentrálunk. Jellemzően a dallam jön először, de egy-egy beteg riff is nagyon fontos. Próbáljuk kiterjeszteni a hatásainkat a végletekig. Mindegy, hogy honnan, milyen stílusból jön az inspiráció egészen addig, amíg az jól szól... csak ez számít.

- A legelső dolog, ami meglepett a Dechristianize album kapcsán, az a nóták hosszúsága. Direkt lettek ilyen terjengősek, vagy mi történt?
- Ez Tony-nak köszönhető. Ha-ha... Soha nem szabunk időbeli határokat egy dalnak sem, de nem is direkt lettek ilyen hosszúak. Azt hiszem a Dawn of the Apocalypse sokkal hosszabb volt. Azt hiszem annak köszönhető a hosszúság, ahogy a dalok szerkezetét felépítjük. Nem akartunk ilyen 'belecsapunk és már kész is' típusú dalokat készíteni, hisz volt lehetőségünk rengeteg témát belesűríteni a nótákba. Ily módon az ember megpróbálja kifejezni azt a sokféle hatást, amely formálja őt. Így lettek hosszúak a nóták. Megpróbáljuk nem félvállról venni a dolgokat. Vagy teljes erővel csináljuk a zenénket, vagy sehogy.

- Amikor megláttam a hosszú nótákat, azt hittem unalmasak lesznek, de szerencsére tévedtem. A lemez erős, dinamikus, brutális végig, sőt vannak rajta meglepetések is. Röviden szólva: olyan death metal, ami elég extrém ahhoz, hogy kiszélesítse a határokat, de nem is túlzottan extrém. Mi a 'titkotok'?
- Titok? Semmi titok nincs benne. Ez csak a nóták kialakításán és újjáalakításán múlik. Ezúttal sokkal jobban odafigyeltünk a dalszerzésre, de sok dolog csak később jött a képbe. Tony például a dolgait otthon írogatta, de amikor összejöttünk jammelni, akkor történtek a nagy dolgok.

- Szerintem a zenekar neve tükrözi a fenti megállapításomat is. Emlékszel még ki adta a nevet a bandának?
- Azt hiszem a banda alapítója Paul Flynn jött elő ezzel az ötlettel. Azt nem tudom pontosan, hogy és hol történt, de szerintem a többiek sincsenek jobban képben. Gondold el, ez 14-15 évvel ezelőtt történt.

- Gondolom sok e-mail-t, és kérést kapsz a rajongóktól, hogy adj nekik tanácsot saját bandájukkal kapcsolatban. Mit tanácsolnál annak, aki 2003-ban death metalt akar játszani?
- Nagyon sok mindent kell csinálnia. Ha csak most kezd hozzá... Hát, nagyon sokat kell tanulnia. Ha viszont igazi tanácsot akarsz, akkor keress olyan arcokat, mint King Fowley, Paul Speckman, Cronos, a srácok a japán Sabbat-ból vagy bármely más öreg motorost, akik még mindig a metal kedvéért élnek.

- Fogtok turnézni a lemezzel? Amerika, Európa...
- Hamarosan kiderül. Az egyetlen probléma Glen Benton, aki jelenleg nagyon elfoglalt a Deicide-dal. Hamarosan nekikezdenek új lemezük felvételeinek, így a naptárja igen zsúfolt. Lehet hogy nélküle kell majd útra kelnünk. De időben értesítünk minden rajongót, a Vital Remains turnéterveiről. Legyetek biztosak benne, hogy megpróbáljuk körbeutaztatni a lemezt az egész világon.
- És kik lennének a zenészek a doboknál és bőgőn?
- Van egy dobosunk Tim Yeung (Hate Ternal) és bőgősünk is Derek Boyer (Deeds of Flash, Deprecated, Decrepit Birth) személyében. Nagyon izgulunk, hogy velünk tudnak-e jönni, mert mindketten kibaszott nagy zenészek és rengeteg energiát fektettek bele, hogy élőben szólalhasson meg a Vital Remains.

- Annak, aki nem ismeri a Vital Remainst, hogyan mutatnád be a zenekart?
- Azt mondanám nekik, hogy menjenek el a legközelebbi lemezboltba és vegyék meg bármelyik albumunkat. Aztán döntsék el, szeretik vagy sem. Ez az egyetlen módja, hogy igazán be tudjuk mutatni magunkat.

- Köszönöm, hogy válaszoltál kérdéseimre. Az utolsó szó a Tiéd...
- Én köszönöm ezt a baszott hosszú interjút...:) Kösz minden magyarnak, aki velünk van, és a death/black metalért élt éveken keresztül. Köszönjük külön azoknak, akik megvették az új lemezt, és persze a többit. Reméljük, hogy hamarosan játszhatunk Magyarországon, és akkor személyesen is találkozhatunk. Minden jót Katalin! És most... KEZDŐDJÉK A GYILKOLÁS!

www.vitalremains.com